La Fucina del Rame

La forge de Castellaro dans le passé Utilisées principalement à des fins agricoles, les eaux des régions alpines étaient également essentielles pour l'établissement d'activités productives, exploitant leur abondance de dénivelés pour produire de l'énergie mécanique.

Déjà au Moyen Âge, ces eaux actionnaient les moulins et alimentaient les forges et scieries; au cours du XIXe siècle, elles sont devenues cruciales pour l'implantation des industries émergentes, en particulier celles du secteur textile.

Dans ce contexte, des structures telles que la forge de Castellaro, la manufacture de Pont Canavese, alimentée par la rivière Soana, et celle de Cuorgnè, qui utilisait l'eau de la rivière Orco, sont apparues.

Définition d'une forge en cuivre Au sein du district de Castellaro à Ronco, nous pouvons observer une forge alimentée par l'eau datée de 1675, comme en témoigne une inscription sur pierre: "IHS Glaudo Calvi 1675".

Le complexe comprenait une grande forge pour le travail du cuivre, une plus petite pour le fer et un charbonnage pour la production de charbon de bois, essentiel dans les processus de fabrication.

En activité jusqu'en 1950, la forge se concentrait sur la création d'objets en cuivre pour un usage quotidien.

On n'exclut pas, cependant, qu'à certaines périodes, comme pendant l'ère napoléonienne, elle était utilisée pour produire du matériel de guerre, de manière similaire à ce qui se passait dans les forges de Locana, Sparone, Pont et Cuorgnè.

L'élément architectural le plus remarquable était la grande forge, dont les structures et les matériaux reflétaient ceux des habitations et des fermes de la vallée de Soana, mais se distinguaient par des dimensions et des hauteurs inhabituelles indiquant leur fonction productive.

Schéma de la forge à Castellaro de Ronco Fonctionnement du marteau hydraulique à tête d'âne Un canal, appelé "canale della Fucina", prélevait l'eau du Soana via une barrière temporaire, la dirigeant vers les roues métalliques activant les marteaux et vers des trombes hydrauliques en bois pour oxygéner les forges.

Ces trombes utilisaient un principe ingénieux et simple, similaire aux systèmes modernes de création de vide, composé de troncs verticaux creux capturant de l'air avec l'eau en chute.

Le processus de travail du cuivre commençait par la fusion du métal à laquelle on ajoutait du charbon, du plomb et de l'étain pour en améliorer la qualité.

Ensuite, le cuivre était modelé sous les marteaux.

Le marteau le plus significatif, avec des broches en bronze, travaillait en collaboration avec un opérateur qui, par le biais d'un levier, réglait l'action hydraulique.

Les travailleurs impliqués dans la modélisation du cuivre, où, à travers des chauffages et des travaux répétés, le matériau prenait une forme définie, avec des épaisseurs progressives de l'intérieur vers les bords.

Deux individus collaboraient dans ce processus: l'un manipulait le cuivre incandescent et l'autre contrôlait les coups du marteau.

Les pièces brutes, appelées "cavati", étaient ensuite perfectionnées par les chaudronniers pour atteindre la forme finale du chaudron, destiné à résister pendant des décennies.