Un voyage narratif des années 1600 vers le futur

Pensate che, mentre a Torino proseguiva la costruzione della Reggia di Venaria, in tutta l'Europa si dipingono scenari di guerra che fanno aumentare vertiginosamente la richiesta di metalli per la costruzione di armi (ferro e rame). I sistemi produttivi sorgevano di preferenza lungo i corsi d'acqua, perché l'energia della caduta azionava le ruote idrauliche. Ecco perché la nostra Fucina è proprio qui, così vicina al torrente Soana!

Iniziano anche ad arrivare dal Nuovo Mondo le piante alimentari, come mais, patate, pomodori e cacao.... ma la patata soprattutto era perfetta per la coltivazione sui terreni di montagna.

Dunque, lavoro e cibo... il connubio perfetto per l'espansione demografica. Nuove borgate vengono costruite, proprio quelle che vedete ancora oggi abbandonate in mezzo ai boschi e lungo le strade, ma allora erano vive, piene di famiglie e di animali, una vera ricchezza! Sulle tracce dei sentieri si iniziano a costruire strade e ponti e le montagne sono frequentate per l'aria pura dai primi villeggianti.

All'inizio dell’Ottocento, per le classi nobili e la borghesia, la montagna diviene sempre più luogo abituale di villeggiatura, da noi soprattutto a Cogne e Ceresole. Ma salgono anche alpinisti e scrittori: il Duca degli Abruzzi e Quintino Sella conquistano più volte il Gran Paradiso, il Carducci scrive nel parco l'ode "Salve Piemonte" e Vittorio Emanuele II istituisce la riserva reale di caccia a metà del secolo. Il Pian dell’Azaria, qui in Valle Soana, diviene luogo prediletto dei Savoia per la caccia.

Intanto l'arte della Fucina è sempre più intensa e raffinata: ovunque nei centri abitati si aprono botteghe (boite); le pentole di rame arricchiscono i mercati e le fiere e i ruga percorrono le valli animando le piazze al grido "Magniiin!!!" ... battevano con un mestolo una pentola e le donne arrivavano portando le pentole usate da ri-stagnare.

È proprio in questo secolo così fiorente che i mestieri tradizionali delle nostre valli vengono conosciuti anche in pianura, perfino all'estero: li chiamavano mestieri itineranti, erano spazzacamini, vetrai e calderai. Però verso la fine del secolo le miniere cessano di funzionare e alla Fucina arrivano per la fusione solo gli scarti e i rottami di altri oggetti.

È il 1850 quando i Signori Magnino acquistano la Fucina dalla famiglia Polla Mattiot, che a loro volta l'avevano acquistata dalla Famiglia Calvi.

Sono gli anni del grande fermento in Europa centro-occidentale e la capitale è Parigi. Qui, già nell’800, arrivano i primi emigranti, perlopiù vetrai stagionali, che con il tempo decidono di trasferirsi stabilmente, portando con sé l’intera famiglia. Una classe liberale borghese e dinamica, dominata da un'élite industriale e ricca, si diverte con leggerezza nei locali della Belle Époque, ma è destinata a dissolversi con lo scoppio della Prima guerra mondiale, che assorbirà per le armi tante risorse, compresi scarti e rottami, che non potranno più essere usati nella Fucina.

Intanto in città si sviluppano le grandi industrie, la FIAT a Torino e l'Olivetti a Ivrea, come anche industrie tessili, chimiche e alimentari.

Già dalla fine del 1800 le condizioni di vita nelle campagne e nelle valli alpine diventano sempre più povere e con il mito della ricchezza in città sempre più persone partono alla ricerca di fortuna: molti artigiani del rame vengono impiegati a Torino come battilastra. Alla fine della Seconda guerra mondiale l'Italia è un Paese distrutto: mentre le città sono rase al suolo, campagne e montagne diventano le uniche zone in cui si trovava ancora qualche risorsa per sfamarsi.

E mentre assistiamo all'inarrestabile rinascita economica degli anni '50, sempre maggiore si fa il divario tra nord e sud, tra città e campagne. Dalle montagne la gente scende nei fondovalle, più comodi e pianeggianti, dove era più facile lavorare.

In tutto il mondo si afferma l'uso dell'alluminio, già scoperto a inizio Ottocento, apprezzandone la leggerezza e la facilità di lavorazione.

La concorrenza tra la grande industria nelle città e i piccoli centri produttivi in montagna diviene insostenibile. Nel 1952 la Fucina da rame chiude i battenti e nel 1996 i signori Magnino la donano al Comune di Ronco.

Solo alla fine del secolo e perché nulla della sua storia possa andare perduto, vediamo stringere un’amicizia di intenti tra il Comune e il Parco, che si impegnano a ridare vita non solo a questo gioiello, autentica testimonianza proto-industriale, ma anche all’intera borgata. Anticipando i tempi, gli Enti si danno obiettivi ambiziosi, concependo la rinascita di Castellaro come parte di un più ampio sviluppo della Valle. Tutto questo però non succede… Ancora!

Dal 1997 al 2001 il Parco Nazionale Gran Paradiso lavora al progetto di recupero del bene, con il ri-allestimento degli interni e il restauro di attrezzature e macchinari originali, per mostrare la Fucina al pubblico così come la potete ammirare oggi. Il bene viene riconosciuto come Ecomuseo e annoverato nella Rete nazionale e provinciale degli Ecomusei.

Ma pochi anni dopo, nel 2008, una notizia: si scopre il danno arrecato dalla formica Ercole nella travatura del legno dei soffitti: per sicurezza il bene resta inagibile fino al 2022.

Mentre il Parco provvede al risanamento del tetto, il Comune di Ronco realizza un nuovo ponte sul torrente Soana.

Sarà proprio nel 2022, anno di celebrazione del centenario del Gran Paradiso, primo parco nazionale d'Italia, che la Fucina vede la sua nuova apertura, ospita artisti che con il rame realizzano il percorso artistico che la collega con il paese e diventa bene valorizzato dal Fondo Ambiente Italiano. In questi anni iniziano anche gli scambi con altre realtà italiane di ecomusei, come miniere e Fucine, con l'ottica di rendere questo sito sempre più conosciuto e frequentato.